Fé, Natureza Divina, Valor Individual, Conhecimento, Escolhas e Responsabilidades, Boas Obras e Integridade
Um tributo à esposa depois de cinqüenta anos
O grupo ficou em silêncio, quando Karl Brunel levantou a mão, pedindo que se calassem. "Gostaríamos de ouvir uma ou duas palavras de mamãe e papai agora. Papai, você primeiro. Leo Brunel levantou-se e caminhou vagarosamente para a frente do salão. Ele não era um homem bonito; a idade tinha curvado os seus ombros, havia linhas profundas ao redor de seus olhos, e o que restava do seu cabelo era de um cinza prateado. Mas ao olhar para aquele grupo, seu sorriso era como o de um rapaz que tivesse acabado um prato de bolachas quentinhas. Por um longo momento, ele olhou para a mulher que estava sentada numa das cadeiras da frente, e que sorria também para ele; por fim, ele olhou cuidadosamente o seu relógio. "Exatamente cinqüenta anos e trinta e oito minutos atrás, ajoelhei-me no altar com uma jovem de cabelos escuros e olhos castanhos, que eu considerava a mais adorável criatura de Deus que jamais tinha visto. Um homem que possuía o poder divino estava à frente do altar e nos selou para o tempo e para a eternidade." Ele fez uma pausa. "Não pretendo compreender a eternidade," disse finalmente, "mas tenho algum conceito de tempo. Por exemplo, nas cinco décadas a partir daquele dia, passei cerca de quarenta horas por semana em associação profunda, significativa e íntima com aquela mulher. Em cinqüenta anos, isso vem a ser cerca de 104000 horas de comunhão pessoal e íntima. Isso é mais tempo do que passei com os sócios nos negócios, irmãos da igreja, bons amigos e até mesmo meus pais e meus próprios filhos. Se duas pessoas tentassem igualar essa soma num período de tempo, o mais curto possível, teriam que ficar juntos constantemente, sem interrupção, vinte e quatro horas por dia, todos os dias, durante onze anos, dez meses e vinte e quatro dias. Tivesse eu passado esse tempo na escola, teria conseguido um diploma universitário, um mestrado, um doutoramento, e ainda, poderia ter feito três anos de pesquisas após meu doutoramento. Depois poderia ter repetido todo o ciclo cinco ou seis vezes. Apenas o evangelho de Jesus Cristo teve sobre o que sou e o que realizei, um efeito tão profundo quanto o que teve esta mulher. Mesmo nas minhas meditações mais profundas, não posso imaginar que espécie de homem estaria diante de vocês neste dia, se a sua influência me fosse tirada subitamente. A face enrugada suavizou-se, parecendo que ele lembrara de algo. "Tão perfeitamente entrosados nos tornamos, que ela pode dizer-me páginas com um simples olhar, chamar-me ao arrependimento com o toque de sua mão, tirar-me do desespero com o traço de um sorriso, levar-me à dor com o tremer de seus lábios, ou inspirar-me à grandeza com o menear de sua cabeça. Deus certamente deve ter olhado para Leo Brunel e sabido que este homem desajeitado e abrasivo tropeçaria desordenadamente pela vida, se deixado só. E assim ele deu ao meu rude exterior a suavidade protetora do seu encanto, alisou a superfície áspera e irregular com o calor gentil do seu sorriso, preenchendo as lacunas com a plenitude da sua personalidade." Leo Brunel parou, e depois continuou devagar, molhando diretamente para sua esposa. "Vibro com cada fibra do meu ser, quando penso no que ainda posso tornar-me, quando nossas cem mil horas de associação se expandirem para um milhão de bilhão, na vasta expansão da eternidade. Mesmo a condição de deidade, se eu for tão afortunado que a conquiste, será ganha somente com a ajuda dela."
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